El jugador del Real Madrid, Raúl, ha sido ingresado con el diagnóstico de Apendicitis Aguda, por lo que estará varias semanas fuera de los terrenos de juego. Aquí encontrarás mucha información sobre la Apendicitis, ¿qué es?, causas, tratamiento...
¿Qué es la apendicitis? ¿Cómo se manifiesta? ¿Qué síntomas presenta?
La apendicitis aguda consiste en la inflamación del apéndice. Éste es un tubo parecido a un gusano de unos 0.5 cm de diámetro y una longitud que oscila entre los 2 y los 15 cm,con un promedio de 9 cm. Está unido por su base al colon o intestino grueso y presenta una considerable libertad de movimientos que se ve limitada en parte por la inserción de su base. Las diversas posiciones del apéndice en los pacientes explican las diferentes localizaciones del dolor originado cuando esta estructura se inflama.
La apendicitis aguda se presenta más frecuentemente en la segunda y tercera década de la vida. Puede ocurrir, sin embargo, a cualquier edad y afecta por igual a los dos sexos. La apendicitis aguda suele ser más grave en los lactantes y en el anciano. Se puede decir que la apendicitis es la enfermedad quirúrgica más frecuente en la infancia.
El mecanismo exacto por el cual se produce la apendicitis aguda no es del todo conocido. En algunos casos se ha demostrado la obstrucción del apéndice, generalmente provocada por restos de heces o fecalitos Como consecuencia de esta obstrucción se produciría una invasión por parte de las bacterias y su consiguiente multiplicación que producirían la lesión en las paredes del apéndice.
Si la apendicitis no se operara podría desarrollarse la gangrena, la perforación del apéndice y por último, la peritonitis que es la inflamación de las paredes de la cavidad abdominal. Estas complicaciones van acompañadas de una mayor morbilidad y mortalidad.
La función del Apéndice es desconocida, según algunos lo refieren como un organo o porción del intestino atrofiada, pues se observa con tamaño mayor en algunos animales hervíboros, en los que se le relaciona con la absorción de celulosa de los vegetales.
En humanos se la ha denominado la Amigdala abdominal, por su riqueza en tejido linfático, y al parecer, durante el desarrollo embrionario desempeñaría un papel importante en la inmunidad dependiente de la bursa (formación de linfocitos B).
¿Cómo se manifiesta la apendicitis aguda?
El síntoma inicial de la apendicitis aguda es casi siempre el dolor abdominal; inicialmente suele localizarse alrededor del ombligo. A medida que la inflamación aumenta y se extiende, el dolor se localiza más hacia el cuadrante inferior derecho del abdomen (fosa ilíaca derecha) y a su vez, se vuelve más intenso y constante.
Este dolor se acompaña de náuseas y vómitos en algunas ocasiones y de ganas de defecar o de expulsar gases. La falta de apetito también es muy frecuente en la apendicitis aguda. Otras manifestaciones que pueden aparecer son: la fiebre moderada, la diarrea y las dificultades o alteraciones en la micción cuando el apéndice se encuentra cerca de la vejiga y la irrita.
Causas o Patogenia
Los factores que participan en el desarrollo de una apendicitis aguda no están claros, pero parece que lo fundamental es la obstrucción del lumen del apéndice. Esta obstrucción puede ser por distintas cosas; lo más común es por materia fecal, fecalitos o coprolitos, menos frecuente por parásitos, y de éstos el más común es el Ascaris, ocacionalmente se puede deber a tumores primarios o secundarios, y en los niños se debe fundamentalmente a hipertrofia linfática.
Al haber obstrucción, las glándulas mucosas siguen produciendo mucus, se llena la cavidad con secreción, lo que produce un fenómeno de hiperpresión (presión superior a los 85 cm H2O) , que compromete la circulación venosa y linfática, posteriormente la circulación arterial, se produce la necrosis de la mucosa, la traslocación o invasión bacteriana del lumen a la pared, la inflamación del tejido linfático, y si esto progresa puede llegar a la perforación.
Se discute una etiología viral o bacteriana en estos casos, no hay ninguna conclusión clara, a pesar de que en algunos casos se ha demostrado una incidencia de tipo estacional en la apendicitis aguda.
Clasificación
De acuerdo al compromiso macroscópico del proceso inflamatorio se describen distintos grados:
- Apendicitis catarral o congestiva: cuando predomina el fenómeno de hiperemia y congestión.
- Apendicitis flemonosa: Se produce si progresa el cuadro catarral. Aparecen erosiones de la mucosa con supuración y aparecen exudados fibrinopurulentos en la serosa.
- Forma gangrenosa:sigue progresando. Hay necrosis de la pared.
- Peritonitis, que puede ser localizada o generalizada.
- Formación de abscesos;
- Formación del plastrón: El plastrón es una forma de inflamación, en la cual el foco queda englobado por las vísceras vecinas (íleon, epiplón, ciego, ocasionalmente la vejiga); se forma una masa, habitualmente bien delimitada, cuyo tratamiento es distinto de la apendicitis aguda simple.
Curso Clínico y diagnóstico
El cuadro clínico suele instaurarse en pocas horas. La secuencia clásica de los síntomas es la siguiente:
- Dolor abdominal
- Náuseas
- vómitos
- dolor a la presión en la fosa ilíaca derecha , y
- fiebre.
El paciente con apendicitis aguda siempre tiene dolor. El dolor abdominal es el único hecho que está siempre .La historia típica es de un dolor de inicio en el epigastrio, o periumbilical, que luego se localiza en la fosa ilíaca derecha; no está siempre presente esta secuencia. Es un dolor habitualmente cólico, de intensidad moderada, que aumenta con la tos, los movimientos respiratorios o la deambulación; que luego se hace constante. El origen del dolor es la distensión de la luz apendicular. Una mejoría brusca del door suele indicar perforación del órgano.
Otro síntoma frecuente, asociado al dolor abdominal, es la anorexia o falta de Apetito. Un enfermo que presenta dolor abdominal, pero tiene deseos de comer, rara vez tiene una apendicitis.
Los vómitos son frecuentes, 2/3 de los pacientes han tenido algún grado de vómito. No es un vómito de gran cuantía, ni se repite con frecuencia; habitualmente se presentan 1 o 2 vómitos al comienzo del cuadro.
Puede haber diarrea, especialmente en los niños.
En el examen físico se comprueba la presencia de un dolor localizado en la fosa ilíaca derecha, si el cuadro no ha evolucionado hacia una peritonitis.
La fiebre no es muy alta (37,5 - 38,5 ºC). La aparición desde el inicio de fiebre elevada y escalofríos debe hacer pensar en otro diagnóstico, por ejemplo una pielonefritis o en perforación apendicular. Se busca diferencia de temperatura axilo-rectal mayor de 1 ºC.
No hay ningún examen diagnóstico, pero como apoyo para hacer el diagnóstico diferencial se encuentra al recuento de glóbulos blancos, pero si un paciente no presenta leucocitosis (aumento de Glóbulos blancos), no significa que el paciente no tenga una apendicitis aguda. También sirve el sedimento urinario, para descartar que el origen sea renal o vesical.
Tratamiento
La Apendicectomía(extracción quirúrgica del apéndice) en las primeras 48 horas es el tratamiento de elcción. Si ha transcurrido más tiempo y se ha formadoun plastrón, está indicado el tratamiento médico conservador con hospitalización, reposo en cama hidratación intravenosa y antibióticos activos frente a gérmenes aerobios y anaerobios. Una vez resuelto el proceso inflamatorio, la apendicectomía electiva debe programarse entre las 6 semanas y los 5 meses, con el fin de evitar la recidiva.
