Por José Belló Aliaga
En nuestro reciente viaje a Santander, estuvimos en el emblemático Museo Marítimo del Cantábrico, ubicado en la ciudad, excelente institución que merece ser visitada, y queremos expresar nuestro agradecimiento a su directora Lucía Fernández Granados y a Raul Gutiérrez Rodríguez, técnico del Departamento de Historia del Museo, por su amabilidad y gentileza que nos ha permitido la realización de este reportaje.
Historia
El Museo Marítimo del Cantábrico es uno de los espacios culturales más icónicos de Santander. Situado junto a la bahía, combina museo, centro de investigación y acuario para mostrar la estrecha relación entre el mar Cantábrico y las personas que han vivido de él durante siglos. Sus más de 3.000 m² de exposición lo convierten en uno de los museos marítimos más importantes de España.
El primer antecedente institucional del MMC se encuentra en la Estación Marítima de Zoología y Botánica Experimentales, creada por Real Decreto en 1886, ubicada en Santander gracias a la labor de Augusto González de Linares, nombrado su primer Director. En 1907 se construye junto a la dársena de Molnedo un edificio con carácter provisional que aloja un reducido museo zoológico, un acuario y los laboratorios de «La Biología», como se conocía y recuerda popularmente a la mencionada institución científica.
El Museo Naval del Real Astillero de Guarnizo, fundado en 1948 por el interés del Centro de Estudios Montañeses, constituye otro de los antecedentes. Esta institución sobrevivirá solo veinte años, trasladándose parte de sus fondos al Monumento a la Marina de Castilla y al Indiano, situado en el pico Llen de Peña Cabarga, centro que también se clausura al poco tiempo.
Creación del MMC
El MMC nace del interés mostrado por Rafael González Echegaray, en su día Presidente de la Diputación Provincial de Santander, y Orestes Cendrero Uceda, entonces Director del Laboratorio Oceanográfico de Santander, al retomar e impulsar las numerosas reclamaciones de personalidades e instituciones que venían manifestando, desde hacía más de un siglo, la necesidad de fundar en Santander un centro cultural, donde alojar un museo y un laboratorio oceanográfico. Gracias a sus gestiones se firma en mayo de 1972 un convenio, entre ambas instituciones, para la construcción de dos edificios, uno destinado a laboratorio oceanográfico, y el otro a museo.
Comienzan las obras en septiembre de 1975, bajo proyecto de los arquitectos Ángel Hernández Morales y Vicente Roig Forné, inaugurándose en abril de 1981, bajo la dirección de José Luís Casado Soto. Mantiene su actividad hasta principios del 2000, cuando se cierra temporalmente para abordar una ampliación y extensa remodelación museográfica, abriéndose nuevamente al público en mayo de 2003.
Colecciones
La denominación del MMC desvela sus contenidos, adjetivados en el entorno geográfico del mar Cantábrico, aunque siempre relacionado y cohesionado con otros mares y océanos, cercanos o distantes, tanto en el contexto oceanográfico como histórico.
Los fondos reflejan su singularidad, al aunar en un mismo proyecto una variada temática y tipología, desde la historia natural, arqueología, etnografía, construcción naval, patrimonio marítimo, cartografía, instrumentos de navegación, embarcaciones, fotografía, documentación histórica y marítima, hasta un acuario marino.
El Instituto Español de Oceanografía (IEO), depositó la colección zoológica de la Estación Marítima de Zoología y Botánica Experimentales y algunos fondos propios, incluido diverso material oceanográfico e instrumental (1886-1978).
Los fondos gestionados por el Centro de Estudios Montañeses (1933-1980), los del Museo Naval del Real Astillero de Guarnizo (1948-1968) y los ubicados en el Monumento del Indiano, principalmente modelos de barcos, se unen a los anteriores, constituyendo el fondo inicial del MMC.
Las colecciones se amplían en un primer momento con la incorporación de instrumentos de navegación, objetos y cartas náuticas procedentes de la Escuela Náutica de Santander (1790-1978), piezas de carácter marítimo propiedad de la extinta Diputación Provincial de Santander (1833-1981) y un depósito de grabados y pinturas de asunto marino del Museo Municipal de Bellas Artes de Santander.
Estos fondos se han ido incrementando sustancialmente, hasta la actualidad con numerosas donaciones, depósitos y adquisiciones. Junto con la intensa recolección asociada a proyectos de investigación y actividades científicas desarrollados en el campo de la biología marina, historia y arqueología marítima, tanto terrestre como subacuática.
Cuatro secciones
El tamaño de la colección y su diversidad permiten dividir la exposición marina en cuatro secciones: ‘La vida en la mar’ (Naturaleza-Biología Marina), ‘Pescadores y pesquerías’ (Etnografía Pesquera), ‘El Cantábrico y la mar en la historia’ (Historia marítima) y ‘Vanguardia tecnológica frente a la mar’ (Tecnología marítima).
Uno de los principales atractivos es su acuario, que recrea diferentes hábitats del Cantábrico. El gran tanque central permite observar especies como rayas, tiburones y numerosos peces característicos de estas aguas desde una grada situada frente al cristal panorámico. Además, existen varios acuarios menores dedicados a distintos ecosistemas marinos.
Recorrido por el gran acuario del Museo Marítimo del Cantábrico de Santander
El acceso al museo se realiza por la fachada Este a través de la plaza de los Calafates, de la que emerge el lucernario por donde entra la luz natural al gran tanque de los acuarios marinos, situados en la planta semisótano.
Recorrido por el patio central del Museo Marítimo del Cantábrico de Santander: esqueletos completos de cetáceos, etc…etc.
Es posible conocer en este museo la vida en la mar: dedicada a la biología marina, los ecosistemas del Cantábrico y las especies que habitan estas aguas.
En la sección de Pescadores y pesquerías se explica las artes de pesca tradicionales, la vida de las comunidades pesqueras y la evolución de este sector.
Evolución y desarrollo de las artes de pesca en el Museo Marítimo del Cantábrico de Santander
En el Cantábrico y la mar en la historia se muestra la importancia histórica del comercio marítimo, la navegación, los puertos y las expediciones.
En el Museo Marítimo del Cantábrico se presenta la evolución de la construcción naval, la navegación, el salvamento marítimo y otras tecnologías relacionadas con el mar.
Vanguardia y evolución tecnológica frente a la mar en el Museo Marítimo del Cantábrico en Santander
La explosión del vapor Cabo Machichaco 1893
En la historia de Santander hay un episodio que ha quedado grabado en la memoria colectiva de la ciudad por su dramatismo y magnitud, y ocurrió el 3 de noviembre de 1893, cuando el vapor Cabo Machichaco explotó en el puerto de Santander, provocando una de las mayores catástrofes civiles en España durante el siglo XIX.
Este suceso no solo dejó una devastación humana y material, sino que también marcó cambios en la seguridad portuaria, la gestión de mercancías peligrosas y la conciencia social de la ciudad.
En el Museo Marítimo del Cantábrico se muestra también la exposición Explosión del vapor Cabo Machichaco que recoge las consecuencias de la catástrofe a través de información gráfica, testimonios y restos del interior del buque.
Además, el museo ha actualizado la exposición con nuevos elementos descubiertos recientemente, como remaches originales del buque, grabados inéditos, una caja mágica que muestra el interior de la embarcación y la maqueta que describe el desastre y el hundimiento del vapor.
Exposición sobre la Explosión en el Vapor Cabo Machichaco 1893, en el Museo Marítimo del Cantábrico de Santander
José Belló Aliaga
