El Gobierno de Castilla-La Mancha ha defendido la financiación que ofrecen los Fondos de Cohesión europeos puesto que son “un instrumento financiero que favorece la conservación del patrimonio natural de Castilla-La Mancha, la resiliencia de sus ecosistemas, impulsan la bioeconomía forestal, y contribuyen al desarrollo y la cohesión territorial de las zonas rurales más afectadas por la despoblación en la región”. Así lo ha destacado la directora general de Medio Natural y Biodiversidad, Susana Jara, durante su intervención en el debate sobre la importancia de la Política de Cohesión como instrumento estratégico para los territorios, que ha tenido lugar en el marco de la Participación de Castilla-La Mancha en la Semana Europea de las Regiones y las Ciudades, y en el que ha tenido oportunidad de debatir con los socios regionales procedentes de Eslovenia, Austria, Francia, Alemania, Italia, y de la propia España.
En este contexto, ha señalado que los fondos europeos son imprescindibles para reforzar la gestión sostenible de los recursos naturales y para convertir los desafíos actuales en oportunidades de futuro en una región donde, por ejemplo, “el 48 por ciento de su superficie está clasificado como terreno forestal y esta financiación ayuda de manera notable a garantizar los servicios ecosistémicos que generan grandes beneficios sociales, ambientales y económicos”.
Fondos europeos para garantizar la gestión forestal y la prevención de incendios
Jara, también ha hecho hincapié en que favorecer la gestión forestal del territorio con fondos europeos, “contribuye a dinamizar los municipios que pueden vivir de los aprovechamientos forestales, creando riqueza en su ámbito socioeconómico, favoreciendo a las empresas del sector, y en última instancia, fijando población, ya que habitualmente las grandes masas forestales se encuentran en territorios despoblados”.
A todas estas ventajas hay que sumar otras actuaciones que en Castilla-La Mancha “consideramos prioritarias, como son las encaminadas a la prevención de los incendios forestales, que tal y como estamos comprobando en la actual situación de emergencia climática cada vez son más cruentos, por lo que se hace imprescindible la financiación vía Europa de las actuaciones en esta materia”, ha afirmado.
UFIL, ejemplo de proyecto forestal en Castilla-La Mancha con financiación europea
Preguntada por la Comisión por proyectos innovadores en el ámbito de la gestión forestal que cuenten con el apoyo de los Fondos de Cohesión, la directora general ha destacado el de UFIL (Urban Forest Innovation Lab), una “iniciativa innovadora en el ámbito de la bioeconomía y el emprendimiento rural en Castilla-La Mancha”.
Como ha explicado, UFIL, que está liderado por la Universidad de Castilla-La Mancha y cuenta con la participación de instituciones locales y provinciales, además de numerosos agentes vinculados a la economía forestal, es un espacio de formación y apoyo al emprendimiento con un enfoque muy concreto para “aprovechar el potencial del sector forestal de Cuenca, que es el municipio de Europa con mayor superficie forestal, como motor de desarrollo económico, social y ambiental”.
Retos de futuro: asociacionismo, bioeconomía forestal y fomento de la biomasa
Respecto al futuro, y a preguntas del auditorio, Susana Jara ha especificado que pasa por hacer frente a los retos en materia de innovación social y económica en torno al sector forestal potenciando, “el asociacionismo y una red de asesoramiento que ayude a impulsar la gestión activa de los montes y a combatir el abandono; el desarrollo de líneas de financiación específicas para la creación y apoyo a empresas e industrias vinculadas a la bioeconomía forestal; y fomentar el uso de biomasa forestal para la generación de energía”.
En definitiva, ha concluido la directora general, los fondos de cohesión deben seguir siendo un instrumento financiero que siga favoreciendo en Castilla-La Mancha la transferencia tecnológica, el desarrollo de las energías renovables, la innovación forestal, el talento joven, el empleo de calidad y la igualdad territorial, “alineando los objetivos que nos hemos marcado como región con los de la Unión Europea, por lo que somos firmes defensores de esta vía de financiación”,
La representante de la Consejería de Desarrollo Sostenible ha estado acompañada en la sede comunitaria por la directora General de Asuntos Europeos del Gobierno de Castilla-La Mancha, Nazareth Rodrigo Ponce, y por Jesús Ramón Asensio, director de la Oficina de Castilla-La Mancha ante la Unión Europea.
