El presidente de la Diputación de Ciudad Real, Miguel Ángel Valverde, acompañado por la vicepresidenta segunda de la institución provincial, Sonia González, ha visitado la Colegiata Parroquial de Santa María la Mayor de Alcázar de San Juan, con motivo de la conmemoración de su 800 aniversario y para conocer las actuaciones que se han llevado a cabo con la colaboración económica de la Diputación, dirigidas a mejorar las instalaciones y facilitar el conocimiento de su patrimonio histórico, artístico y religioso.
Durante el recorrido, Valverde y González han podido comprobar el resultado de las mejoras realizadas en el templo, entre las que figuran los trabajos de pintura general de la iglesia y el acondicionamiento de los accesos al camarín de la Virgen del Rosario, que han contado con el respaldo de la institución provincial el pasado año.
A estas intervenciones se suma la instalación de un sistema de audioguías, también patrocinado por la Diputación, que permite a los visitantes acceder, mediante códigos QR y desde sus propios teléfonos móviles, a información sobre la historia de la colegiata, sus capillas, retablos y principales elementos patrimoniales. Los contenidos han sido elaborados con la colaboración de personas vinculadas al conocimiento y la divulgación de la historia del templo, entre ellas María Soledad Salve, profesora jubilada de Alcázar de San Juan.
El presidente y la vicepresidenta segunda han conocido el funcionamiento de este recurso durante la visita, en la que han estado acompañados por el párroco, Francisco Javier Quevedo Muñoz, el sacristán, Paco Mazuecos, y por Joaquín Escribano, miembro de la Comisión del VIII Centenario, quienes les han explicado las características de las actuaciones realizadas y los principales acontecimientos históricos asociados al edificio.
La Colegiata Parroquial de Santa María la Mayor constituye uno de los conjuntos religiosos y patrimoniales más emblemáticos de Alcázar de San Juan. Considerada la parroquia más antigua de la provincia de Ciudad Real, conmemora ocho siglos desde su constitución como tal en 1226. Su historia está estrechamente vinculada a la Orden de San Juan y al papel que desempeñó Alcázar como capital del Priorato de San Juan. En 1537, el papa Pablo III le concedió el título de colegiata.
Durante la visita, Valverde y González han recibido una explicación detallada sobre la evolución histórica y arquitectónica del templo, cuyos orígenes se remontan a la época romana. Según les han trasladado sus acompañantes, en este emplazamiento existió un templo romano, sobre el que posteriormente se levantó una construcción cristiana de época visigoda, de la que se conservan elementos arquitectónicos, entre ellos algunas de las columnas del interior, las más próximas al altar mayor.
También han conocido el pasado islámico del edificio, que albergó una mezquita en la época musulmana. Tras la incorporación de Alcázar de San Juan a los dominios de la Orden de San Juan, a principios del siglo XIII, la construcción fue adaptada al culto cristiano, con el aprovechamiento de buena parte de su estructura original. En 1226 adquirió la condición de parroquia y, a partir de entonces, experimentó sucesivas transformaciones y ampliaciones.
Los responsables de la visita se han detenido en las capillas y elementos arquitectónicos incorporados en distintas épocas, desde las bóvedas góticas del siglo XV hasta las construcciones renacentistas del XVI y la ornamentación barroca de los siglos XVII y posteriores. Esta sucesión de estilos explica la singularidad del conjunto, que conserva testimonios de diferentes etapas históricas y permite recorrer, a través de su arquitectura, buena parte de la evolución de Alcázar de San Juan.
Uno de los momentos de mayor interés de la visita ha tenido lugar ante la pila bautismal y el facsímil de la partida de bautismo de Miguel de Cervantes, conservados en el templo. Valverde y González han conocido las explicaciones sobre este documento, fechado el 9 de noviembre de 1558, en el que figura el bautismo de un niño llamado Miguel, hijo de Blas de Cervantes y Catalina López, y que constituye uno de los principales testimonios utilizados por quienes defienden la vinculación del autor del Quijote con Alcázar de San Juan.
Durante el recorrido se les ha explicado igualmente la controversia histórica existente en torno a esta partida y a la identificación del bautizado con el escritor, cuyo nacimiento en Alcalá de Henares es la tesis generalmente aceptada por los especialistas. Los representantes de la Diputación han podido conocer los argumentos y documentos relacionados con esta cuestión, que forma parte de la tradición histórica y cultural de la localidad.
Otro de los espacios de especial interés durante la visita ha sido el camarín de Nuestra Señora del Rosario, “patrona y alcaldesa perpetua de Alcázar de San Juan y protectora de La Mancha”, al que han accedido Valverde y González para conocer de cerca sus características artísticas y arquitectónicas. Sus acompañantes les han explicado la singularidad de este espacio, en el que destacan el pavimento y los zócalos revestidos con cerámica de Talavera de la Reina, así como su importancia dentro del patrimonio religioso y devocional de la localidad. La visita ha permitido comprobar también las mejoras realizadas en sus accesos con la colaboración de la Diputación Provincial.
Asimismo, han contemplado el retablo del alta mayor, de estilo barroco y presidido por la imagen de la Virgen del Rosario, en el que destacan las columnas salomónicas decoradas con racimos de uvas y las obras pictóricas que forman parte del conjunto. Durante las explicaciones han conocido, asimismo, la vinculación de algunas de estas pinturas con Miguel Barroso, pintor de cámara de Felipe II, y la presencia de otras obras artísticas de interés, entre ellas una Piedad atribuida a Sánchez Cotán.
El recorrido ha incluido también las capillas y retablos dedicados a San Blas, San Antonio y al Sagrado Corazón de Jesús, además de otros elementos escultóricos y pictóricos que permiten apreciar la riqueza patrimonial acumulada por la colegiata a lo largo de sus ocho siglos de historia parroquial.
La visita ha permitido conocer tanto las actuaciones financiadas por la Diputación como el trabajo desarrollado por las personas implicadas en la conservación y divulgación del patrimonio de Santa María la Mayor, cuya conmemoración del octavo centenario constituye una oportunidad para acercar a vecinos y visitantes la riqueza histórica y artística de uno de los principales referentes patrimoniales de Alcázar de San Juan.
La colaboración de la Diputación de Ciudad Real en las mejoras del templo y en la incorporación de nuevos recursos interpretativos se enmarca en su apoyo a la conservación, puesta en valor y difusión del patrimonio histórico y cultural de los municipios de la provincia.
