No todo iban a ser aventuras quijotescas en el Campo de Montiel. La comarca atesora una completa oferta de turismo activo para todos los gustos y edades, desde el reposado paseo o el senderismo hasta la observación del cielo nocturno o las prácticas deportivas acuáticas. De hecho, el Campo de Montiel ha consolidado en los últimos años su posición como destino de turismo de naturaleza en Castilla-La Mancha, en un contexto de creciente demanda de escapadas rurales y actividades al aire libre, y la Diputación de Ciudad Real desarrolla un completo Plan de Sostenibilidad Turística para reforzar esta dinámica.
El principal foco de atracción es el Parque Natural de las Lagunas de Ruidera, un sistema de unas quince lagunas encadenadas mediante cascadas y barreras travertínicas que se extiende entre las provincias de Ciudad Real y Albacete. Considerado un humedal único en el mundo, este espacio protegido combina valor paisajístico, biodiversidad y posibilidades para el turismo activo.
Las Lagunas de Ruidera destacan por la transparencia de sus aguas, sus saltos naturales y un entorno dominado por el bosque mediterráneo. A lo largo del parque se desarrollan propuestas dirigidas tanto a visitantes ocasionales como a aficionados al deporte y la naturaleza, con un modelo que busca compatibilizar el uso turístico con la conservación del medio.
Senderismo entre lagunas y caminos históricos
La red de senderos permite recorrer distintos tramos del sistema lagunar, enlazando miradores, áreas de descanso y antiguos caminos vinculados al Alto Guadiana. Entre los itinerarios más frecuentados se encuentran los recorridos por las Lagunas Altas y Bajas o la Ruta de las Hazadillas, que atraviesan zonas de vegetación palustre, sabinares y encinares.
Estos caminos conectan además con enclaves de interés cultural, como la Cueva de Montesinos, asociada a uno de los episodios más conocidos del Quijote.
Junto a los senderos tradicionales, el parque ha desarrollado itinerarios temáticos como la Ruta del Agua, centrada en la formación de las barreras travertínicas, o la Ruta de los Miradores, que enlaza puntos elevados con vistas panorámicas del conjunto lagunar.
Miradores y paisaje
Los miradores naturales permiten comprender la dimensión del sistema de lagunas. Entre los más visitados destacan el de la Laguna del Rey, en el sector central, o el de la Laguna Colgada, uno de los enclaves más fotografiados. El Hundimiento, conocido por su cascada, concentra también gran parte de las visitas, especialmente tras periodos de lluvias.
Estos puntos se integran habitualmente en rutas a pie o en bicicleta y constituyen una de las principales herramientas de interpretación del paisaje.
Actividades acuáticas y turismo activo
El agua es el eje de gran parte de la actividad turística en Ruidera. Durante la primavera y el verano, empresas de la comarca organizan rutas en kayak, paddle surf o snorkel, aprovechando la visibilidad de las lagunas y la relativa calma de algunos tramos.
Las travesías en kayak, especialmente al atardecer, figuran entre las experiencias más demandadas. También se ofertan actividades combinadas que incluyen senderismo o visitas guiadas a enclaves como la Cueva de Montesinos o la espectacular y desafiante Quebrada del Toro.
La oferta se completa con propuestas de turismo activo en el entorno del parque, como rutas en bicicleta de montaña, espeleoturismo o recorridos en vehículos todoterreno, gestionadas por empresas locales.
Rocódromo en Montiel
Para los escaladores, el municipio de Montiel alberga un nuevo rocódromo que pondrá a prueba todas las habilidades y permitirá ampliar la oferta de recursos en una comarca que cuenta con un gran patrimonio.
Astroturismo: el valor del cielo nocturno
El desarrollo del astroturismo se ha convertido en uno de los ejes emergentes de la comarca. La baja contaminación lumínica en amplias zonas del Campo de Montiel favorece la observación del cielo, lo que ha propiciado la organización de rutas astronómicas y actividades divulgativas.
Estas experiencias incluyen iniciación a la astronomía, identificación de constelaciones y observación de estrellas y planetas, en ocasiones combinadas con senderismo nocturno. El territorio forma parte de iniciativas de protección del cielo nocturno como el destino Starlight Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel, orientadas a preservar la calidad de la oscuridad natural.
Así, se están incorporado miradores estelares en municipios como Alhambra, Ruidera y Villahermosa, junto con rutas nocturnas y actividades de divulgación que combinan astronomía, naturaleza y patrimonio.
Plan de Sostenibilidad Turística del Campo de Montiel
Para completar la oferta, cuidar los recursos y apoyar a las empresas especializadas la Diputación de Ciudad Real desarrolla un completo Plan de Sostenibilidad Turística en Destino (PSTD), un ambicioso proyecto financiado con 2,8 millones de euros de fondos europeos.
El objetivo principal del PSTD es dinamizar el turismo como motor económico, generar oportunidades para fijar población y seguir vertebrando el territorio de la provincia. “El Campo de Montiel es una de las comarcas más afectadas por la despoblación, y este plan supone una oportunidad histórica para su desarrollo turístico y económico. Con esta inversión buscamos potenciar los recursos naturales y culturales de la comarca y hacerlo alineados con los principios de sostenibilidad medioambiental, socioeconómica y territorial”, afirma la vicepresidenta segunda de la Diputación y responsable del Área de Impulso Económico y Territorial, Sonia González.
El PSTD Campo de Montiel está diseñado para transformar la comarca en un destino turístico atractivo y sostenible, apostando por un modelo de desarrollo que respete el patrimonio natural y cultural, impulse la economía local y fomente el turismo responsable. Para ello, el plan se articula en torno a cuatro ejes estratégicos de inversión. El primero de ellos es la sostenibilidad y movilidad turística, con la creación de una Red Verde de senderos que adaptará rutas tradicionales al senderismo y la naturaleza, además del desarrollo de senderos cicloturistas y la implantación de un sistema de alquiler de bicicletas para fomentar la movilidad sostenible.
El segundo eje es el de patrimonio y turismo cultural, que contempla la puesta en valor de Bienes de Interés Cultural y yacimientos arqueológicos, la creación de miradores literarios y celestes vinculando el turismo con el legado cervantino y la observación astronómica, así como una estrategia de relato literario y gastronómico que refuerce la identidad del Campo de Montiel como “Tierra del Quijote”.
En tercer lugar, se está actuando en infraestructuras y urbanismo sostenible, con la instalación de toldos urbanos para mejorar la habitabilidad de los espacios públicos en los municipios, mejoras en eficiencia energética y accesibilidad en edificios turísticos, equipamiento urbano sostenible y el embellecimiento del entorno de espacios turísticos.
El cuarto eje se centra en la dinamización y promoción turística, con un calendario unificado de eventos comarcales que permita coordinar la oferta cultural y turística, programas de sensibilización, visitas gastroturísticas y literarias, promoción de la comarca del Campo de Montiel a todos los niveles (prensa, radio, televisión, eventos promocionales en Madrid, instalación de MUPIS y rotulación de autobuses de la EMT de Madrid) y formación para la población local en turismo y acciones de capacitación del sector turístico para mejorar la calidad de los servicios y fortalecer la competitividad del destino.
