Crescencio Rabanal recibirá el próximo mes de septiembre la distinción al Corredor de Encierros 2026, reconocimiento con que el Ayuntamiento de Almodóvar del Campo viene ensalzando cada año a quienes se distinguen en acompañar el trasiego de los astados por el clásico recorrido urbano durante la Feria y Fiestas.
Con medio siglo de carreras a sus espaldas, Rabanal recibe este reconocimiento con la humildad de quien nunca buscó el protagonismo, sino el poder relacionarse con estos animales, siempre desde el respeto y el afán de admirar su figura y su bravura lo más cerca posible, como han hecho tantas generaciones de corredores durante siglos.
La noticia del galardón le ha llegado al corazón. “Lo recibo con sorpresa y gran ilusión. Nunca había pensado que recibiría este reconocimiento por parte de mi pueblo”, confiesa emocionado. Por eso, “quiero dar las gracias al Consistorio y en especial a José [Lozano], nuestro alcalde, a quien también recuerdo cerca de mí en mis primeras carreras con las vaquillas”, apunta Rabanal.
Su particular andadura comenzó temprano, cuando apenas era un adolescente de 14 años y lo que le empujó no fue otra cosa que el sentimiento común de la localidad. “El pueblo, los amigos, la gente… hicieron que me uniera a los demás corredores y ahí descubrí el intenso juego con la adrenalina que tanto me gustó”, rememora echando la vista atrás.
A lo largo de estas cinco décadas, ha sido testigo excepcional de cómo ha cambiado la fisonomía del encierro. “Todo comenzó con las vaquillas, cuando se corría por la calle Ancha y las ventanas se llenaban de gente”, explica con nostalgia. Eran tiempos de aprendizaje que dieron paso a retos mayores, pues luego “fueron novillos con los que había que tener, si cabe, más respeto”.
Y con el tiempo, el escenario y los protagonistas fueron evolucionando. “Cambió el recorrido y los novillos han pasado a ser toros, aumentando el peligro, pero siguieron intactas mis ganas de correr”, dice quien también reconoce cómo “antaño había más corredores, o eso me parecía a mí, sobre todo de Puertollano”.
En cuanto a la elección de un lugar donde sentir el pulso de la tradición, lo tiene claro. “Me ha gustado mucho la Corredera, desde la Iglesia del Carmen hasta San Benito, donde se ubica la Peña El 7, de la que soy miembro”, afirma. No obstante, la veteranía le ha enseñado a escuchar a su cuerpo, ya que “según voy cumpliendo años, voy acortando el recorrido”.
Esa prudencia es fruto de la experiencia y de haber vivido momentos de auténtico peligro. Aunque afirma que “afortunadamente no he tenido percances graves”, no olvida los sustos que le han dejado huella, especialmente uno provocado por la imprudencia ajena de quienes no valoran el riesgo real de lo que supone estar muy cerca de un astado.
Alude en este sentido Crescencio a una caída que sufrió ante los toros porque un corredor se cruzó en su trayectoria: “Yo miraba hacia atrás, a los toros, y no vi a este chaval que me hizo caer. ¡Nunca vi unos cuernos tan cerca!”, exclama al recordar aquel instante de máxima tensión.
Hoy, para mantenerse frente a los toros a los 64 años, prefiere la constancia. “No realizo una preparación especial, aunque durante todo el año me mantengo en forma haciendo ejercicio y saliendo a correr de vez en cuando”, explica. Es esta base física la que le permite seguir aplicando su máxima en la calle: “El primer consejo, y fundamental, sería tener respeto a los toros y no confiarse nunca”.
El mérito de Crescencio Rabanal es doble, pues su lealtad a Almodóvar del Campo ha superado cualquier distancia geográfica. “No he faltado nunca a esta cita a pesar de haber vivido fuera durante muchos años”, reconoce. Este próximo septiembre, el sábado 12 recibirá la distinción en los actos de inauguración y cuatro días más tarde tendrá el honor añadido de prender el primer chupinazo de los Encierros 2026.
