Manuel Valero.- Les voy a contar algo. Soy escritor, nunca he publicado con dinero público -salvo que mis editores se buscaran la vida, que nunca lo supe- y sólo me he presentado en dos ocasiones a un concurso literario. Del primero salí escaldado y el segundo que se lo llevó otra celebridad como era previsible fue el último que organizó la CCM antes del derrumbe.

El primer concurso en el que participé fue de casualidad. Yo había terminado mi primera novela seria, Balneario, cuando llegaron las bases a mis manos. Como pasaba por allí, es decir, como ya lo había escrito, el concurso llevaba el nombre de Francisco García Pavón -lo organizaba el Ayuntamiento de Tomelloso – y además el premio era de un millón de voluptuosas rubias (pesetas), pues hice las copias necesarias, cumplí con la tontería de la plica y mandé la obra. Ya se habrán dado cuenta de que no lo gané. Bien. La investigación minuciosa que luego hice al enterarme de quien era el gestor del concurso -voy a omitir nombres- dio como resultado el temido y esperado resultado valga o no la redundancia: ¡Oh. el premio estaba amañado de antemano!. Irritado escribí quizá uno de los artículos más duros de mi vida que titulé Yo acuso, con la venia de Emilio Zola, a riesgo de aparecer ante la opinión pública como el típico escritor enfadado por que el premio no hubiera recaído en su excelsa obra. Me dio exactamente igual porque no fue esa la razón que en conciencia me llevó a denunciar un fiasco que manchaba el nombre de Pavón ya desde la primera edición sino la constatación implacable, frontal, evidente e irrefutable de una descomunal estafa, máxime cuando la persona que gestionó el premio, tuvo ocasión años antes de proponerme la creación de un premio literario en Puertollano con la intención de repartir dividendos. Claro que me hubiera gustado ganar el Primer Premio de Novela García Pavón, cómo no, pero la denuncia sirvió al menos para tener más cuidado en ediciones posteriores.